Qu'est-ce que gemma augustea ?

"Gemma Augustea" est le nom donné à une gemme intaille en onyx datant du Ier siècle après J.-C., qui est considérée comme l'une des œuvres d'art les plus importantes de l'Antiquité romaine.

La gemme mesure environ 19 cm de haut et est sculptée sur les deux côtés. Elle porte le nom "Gemma Augustea" en l'honneur de l'empereur Auguste, bien que son créateur et l'époque exacte de sa réalisation ne soient pas connus avec certitude.

Le recto de la gemme présente une scène importante de la vie politique romaine avec Auguste au centre, entouré par des membres de la famille impériale et des personnifications allégoriques. On peut y voir une divinité féminine, probablement la déesse Roma, couronnant Auguste de lauriers, tandis que plusieurs membres de la famille impériale sont représentés de manière réaliste autour de lui. La qualité détaillée de la sculpture et la finesse du travail sont remarquables.

Le verso de la gemme présente une scène mythologique avec une représentation de la déesse Terre (Gaïa) surplombant l'océan tandis que plusieurs dieux, tels que Poséidon et Thémis, sont également présents. La composition est complexe et contrastée, montrant l'habileté technique et artistique des artistes de l'époque.

La "Gemma Augustea" était considérée comme un symbole important du pouvoir et de la grandeur de l'Empire romain. Elle a été utilisée comme un objet de propagande politique pour promouvoir la dynastie julio-claudienne d'Auguste, en montrant la continuité de la lignée impériale et la légitimité de leur règne.

De nos jours, la gemme est conservée au Kunsthistorisches Museum de Vienne en Autriche et est une pièce maîtresse de leur collection d'art romain. Elle est souvent étudiée par les historiens de l'art et les spécialistes de l'Antiquité romaine pour sa valeur historique et artistique exceptionnelle.

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